Olivier Vallerand est architecte, historien, professeur agrégé et responsable du programme de design d’intérieur à l’École de design de l’Université de Montréal, qu’il a joint après un post-doctorat à l’University of California, Berkeley et un début de carrière professorale à l’Arizona State University. Ses recherches portent sur les relations entre les identifications personnelles et collectives et l’utilisation et la conception de l’environnement bâti, sur le patrimoine et les processus de mémorialisation des populations marginalisées, ainsi que sur les approches féministes et queer de la pédagogie du design.
Olivier complète actuellement une recherche sur l’épidémie du VIH/sida et son impact sur le design (subventionnée par le Fonds de recherche du Québec) qui fera l’objet d’une exposition dans trois espaces publics de Montréal en 2025-2026. Il débute une recherche-création intitulée « Matérialiser l’histoire bâtie des communautés LGBTQ au Québec, projeter leur avenir » (Fonds de recherche du Québec) et participe comme co-chercheur à « L’expérience sociale des toilettes publiques dans Ville-Marie : enjeux, affects et stratégies d’inclusion des personnes marginalisées » (Conseil de recherches en sciences humaines du Canada, chercheuse principale : Maria Nengeh Mensah, UQÀM) et « Des·ancrage – Des·encrage : De l’écran à la carte, queeriser l’espace par les marges » (Conseil de recherches en sciences humaines du Canada, chercheuses principale : Joëlle Rouleau). Il développe depuis plusieurs années une collaboration de recherche-enseignement avec l’organisme Architecture sans frontières Québec, la professeure Carolyne Grimard et différents organismes communautaires montréalais travaillant avec les personnes en situation d’itinérance. Avec le Queer Educators in Architecture Network, Olivier prépare aussi présentement un numéro spécial de la revue Charrette sur les pédagogies queers en architecture et design.
Son livre Unplanned Visitors : Queering the Ethics and Aesthetics of Domestic Space, lauréat du IDEC Book Award 2021 et du Joel Polsky Prize 2022 de l’ASID, présente la première histoire de l’émergence de la théorie queer dans les discours architecturaux. Ses recherches ont aussi été publiées entre autres dans le Journal of Architectural Education, Interiors: Design | Architecture | Culture, Somatechnics, Inter art actuel, The Educational Forum, The Plan, Captures: figures, théories et pratiques de l’imaginaire, RACAR, la Revue du CREMIS, Nouvelles pratiques sociales, Jeunes et société, Les politiques sociales, Genre Éducation Formation, Reflets: revue d’intervention sociale et communataire, ainsi que dans les ouvrages collectifs Interior Urbanism Theory Reader (Routledge), Whitechapel Documents of Contemporary Art: Sexuality (MIT Press), Contentious Cities: Design and the Gendered Production of Space (Routledge), Global Encyclopaedia of Women in Architecture (Bloomsbury), Queering Architecture: Methods, Practices, Spaces, Pedagogies (Bloomsbury), Dynamiques de genre : la place des femmes en architecture, urbanisme et paysage (Parenthèses), Santé LGBTI : les minorités de genre et de sexualité face aux soins (Bord de l’eau), Making Men, Making History: Canadian Masculinities across Time and Place (UBC Press) et le German Architectur Annual 2023 (Deutsches Architekturmuseum/DOM). Il contribue régulièrement à Canadian Architect et Dwell.
Finalement, les recherches en architecture et design d’Olivier sont fortement influencées par son implication bénévole comme administrateur coordonnateur de la recherche au GRIS-Montréal depuis 2009. Dans ce cadre, il coordonne et mentore une équipe de bénévoles et employé·es ayant développé une expertise reconnue en recherche communautaire sur l’utilisation du témoignage dans la démystification de la diversité sexuelle et de la pluralité des genres et sur les attitudes des jeunes envers la diversité sexuelle et la pluralité des genres. Comme chercheur principal, Olivier coordonne présentement au sein du GRIS des projets subventionnés par Femmes et égalité des genres Canada et par le programme Lutte contre l’homophobie et la transphobie du gouvernement du Québec.