Ayant sombré dans le jeu proliférant des « ismes », écartée par la question sociale qui favorisera plutôt la recherche de nouvelles typologies pour les logements collectifs et l’urbanisme, après la marche héroïque de la modernité, la maison était redevenue un sujet mineur pour les architectes. Réfugiée dans le luxe, voire dans l’ostentation de sa clientèle nantie, ou rejoignant le monde des rêves des moins fortunés sous forme d’annonces et de publicité, elle avait fini par se dissoudre en tant qu’objet de consommation quotidienne dans la banalité des modèles et des séries. La production de masse de pavillons, de bungalows ou de ranchs, ersatz des maisons de campagne ou des villas antiques, s’est imposée comme un pseudo-paysage sans fin dans nos banlieues. Cependant, périodiquement, la maison réapparaît dans l’histoire de l’expérimentation architecturale.

Éric Gauthier (FABG) a signé l’Espace Go, le Théâtre de Quat’Sous, le Centre des Sciences, les résidences du Cirque du Soleil, le siège social de la Caisse de dépôt… Denis Bilodeau, chercheur à l’École d’architecture de l’UdM, éclaire l’œuvre par ses choix et par sa lecture; l’architecte la met en espace. Cette exposition monographique est la première d’une série de trois, par laquelle la Maison de l’architecture du Québec veut analyser en profondeur le travail d’architectes québécois marquants des années 1995-2015, et mieux les situer et comprendre dans le contexte international.

Dans la foulée des ouvrages Architectures du spectacle au Québec (2011) et Architectures de la connaissance au Québec (2013), Jacques Plante et Nicholas Roquet présentent ici le troisième volet d’une trilogie exceptionnelle sur les lieux culturels. Ils nous font découvrir la qualité et l’innovation du travail de nos architectes et nous proposent la visite en mots, en dessins et en images de musées, de centres d’interprétation et de lieux d’exposition disséminés aux quatre coins de la province. Ils nous font comprendre l’importance des grands musées nationaux et celle des musées et centres d’interprétation régionaux, notamment ceux des Premières Nations, qui diffusent et protègent notre patrimoine culturel et scientifique.

Cet ouvrage remarquable sur les lieux d’exposition contient 11 textes inédits d’auteurs reconnus sur les grands enjeux des musées d’hier et d’aujourd’hui, des présentations détaillées de 36 projets d’architecture, 377 photographies et illustrations et 200 dessins en plan et en coupe. L’architecture contemporaine, souvent alliée à des lieux patrimoniaux de différentes époques, traduit notre identité à travers des constructions qui s’inspirent de grandes thématiques, comme les beaux-arts, les sciences, les sociétés, le temps, le paysage et l’événement. Les auteurs – architectes, directeurs de musées et professeurs – nous invitent donc à découvrir l’évolution et la spécialisation de ces établissements culturels du Québec et à admirer la transformation spatiale, fonctionnelle et muséographique qu’ils connaissent depuis plus d’un quart de siècle, au gré d’une culture internationale, nationale et régionale en pleine mutation.

La vocation même des lieux d’exposition est multiple et transdisciplinaire. Elle s’adapte aux attentes et aux besoins des nouveaux publics d’ici et d’ailleurs, ainsi qu’aux changements technologiques qui inspirent une muséographie originale. Souvent imitée ailleurs dans le monde, celle-ci contribue à faire du Québec l’une des terres les plus fertiles en créativité.

A la suite de la monographie Unplugged (premier ouvrage consacré au collectif d’architectes, publié en 2008), ce catalogue en reprend le principe pour présenter sept réalisations récentes de Tectoniques (un complexe sportif en haute montagne, un lotissement écologique et un restaurant administratif à ossature bois en périphérie lyonnaise, l’unité de soins longue durée de Chambéry, trois établissements scolaires).
En légende de la centaine de photographies couleurs, reproduites en pleine page, sont présentés les projets et les règles qui ont régi leur mise en œuvre (importance des positions géographiques et de l’intégration environnementale, atmosphères recherchées par rapport aux fonctionnalités, déclinaisons de bases architecturales identiques et possibilités d’évolution, absence de clôtures, valorisation des énergies renouvelables et des matériaux d’origine végétale…), explicitant une écriture architecturale à la fois « rustique » et très actuelle.
Un cahier final rassemble la documentation technique.

A travel guide for those in search of architectural quality, this book can be browsed in many ways. Written in a clear and concise manner by about thirty authors, it features a collection of editorials from the Canadian Competitions Catalogue (CCC), a large online digital archive open to the public since 2006. The editorials explore more than sixty Canadian architecture competitions held in the last seventy years. Especially in recent years, both public and private institutions have organized competitions across Canada, producing hundreds of architectural, urban planning, and landscape design projects. Together these proposals, most of which remain unbuilt, constitute a fantastic treasure in our tangible and intangible common heritage. Given that competition organizers, designers, juries, and critics never operate alone, there is no doubt whatsoever that this book results from the collaboration of a myriad of people, contributing to and competing for excellence in architecture.

This book comprises a series of case studies by 22 renowned experts and new scholars in the field of competition research. In 2014, it constitutes the most comprehensive survey on questions of organization, judgment, archiving and publishing of architectural, landscape and urban design competitions in the world. These richly documented contributions revolve around a few questions that can be summarized in a two-fold critical interrogation: How can design competitions – these historical democratic devices, both praised and dreaded by designers – be considered laboratories for the production of environmental design quality, and ultimately for the renewing of culture and knowledge?